Is algenolie goed voor je?

“Gezond ingrediënt, ik kan niet wachten om het te proberen” is misschien niet het eerste dat in je opkomt als je aan algen denkt. (“Vijverschuim” is waarschijnlijker.) Maar algen beginnen in steeds meer maaltijden op te duiken dankzij een relatief nieuwe innovatie: algenbakolie.

Algenolie slaat aan bij wellnessbeïnvloeders, in ieder geval gedeeltelijk dankzij Algae Cooking Club, een vorig jaar opgericht bedrijf dat een reeks producten ontwikkelt in samenwerking met de beroemde chef-kok Daniel Humm, eigenaar van het restaurant Eleven Madison Park in New York City. Het bedrijf promoot algenolie als een milieuverantwoorde keuze die gezonder en veelzijdiger is om op hoog vuur te koken dan opties als olijfolie of avocado-olie, of oliën gewonnen uit de zaden van planten, zoals koolzaad- en maïsolie.

Hoewel er nog niet veel wetenschappelijk onderzoek is dat brede beweringen over de gezondheidsvoordelen of risico’s van algenolie ondersteunt, zijn gezondheidsexperts geïntrigeerd door het potentieel ervan.

“Ik hou van olijfolie als mijn belangrijkste bakolie, maar als ik een neutraal smakende olie wil met een hoog rookpunt en een lage impact op het milieu, geef ik de voorkeur aan algenolie”, zegt Ann Marie Chiasson MD, MPH, directeur van de fellowship in integratieve geneeskunde aan het Andrew Weil Center for Integrative Medicine in Tucson, Arizona. “Ik probeer zaadoliën te vermijden, en hoewel ik van avocado-olie houd, denk ik dat de productie ervan niet zo milieuvriendelijk is.”

Wat is algenolie?

Algenolie wordt gemaakt van zogenaamde microalgen, eencellige, plantachtige organismen die onzichtbaar zijn voor het blote oog. Deze kleine organismen worden gefermenteerd in tanks en gevoed met suiker om hun gewicht snel te laten toenemen, en vervolgens geperst om bakolie te extraheren met behulp van een proces dat vergelijkbaar is met het soort dat voor olijfolie wordt gebruikt, aldus het bedrijf Algae Cooking Oil.

Algae Cooking Club noemt vijf belangrijke voordelen van het gebruik van dit soort olie:

Gezonde Omega-9-vetten Algenolie bevat ongeveer 93 procent omega-9-vetten, 25 procent meer van dit gezonde enkelvoudig onverzadigde vet dan in olijfolie of avocado-olie.
Hoog rookpunt Het zogenaamde rookpunt, of de temperatuur die het kan bereiken voordat het verbrandt of de smaak bederft, is 535 graden F – hoger dan bij olijfolie.
Lage impact op het milieu Algenolie kost heel weinig tijd en middelen om te maken, en produceert minder koolstofemissies dan koolzaad-, olijf- en avocado-olie.
Verbetert smaken De gezonde vetten helpen de smaken van voedingsmiddelen te versterken, vooral in vegetarische gerechten en voedingsmiddelen met subtiele kruiden.
Veelzijdigheid Hij kan voor allerlei klussen worden gebruikt, waaronder roerbakken, aanbraden, dressings maken, braden en bakken.

Hoewel bakolie uit algen al bekeerlingen heeft, is het belangrijk om te weten dat de beweringen van de bedrijven moeilijk te verifiëren zijn, zegt Samantha Heller, RD, een geregistreerde diëtist in New York City.

“Er is geen onafhankelijk onderzoek dat bakolie uit algen heeft onderzocht om de beweringen van de bedrijven die het maken en verkopen met betrekking tot het rookpunt en de vetzuursamenstelling te onderbouwen”, zegt Heller.

Afhankelijk van de manier waarop algenolie wordt geproduceerd, kan deze zeer verfijnd zijn op manieren die specifieke kook- en smaakprofielen bereiken, maar ook de voedingswaarde veranderen, zegt Heller. “Het vetzuurgehalte van de bakolie is ook niet geverifieerd”, voegt Heller toe.

Biedt algenolie gezondheidsvoordelen?

Een potentieel gezondheidsvoordeel van algenolie is de hoge concentratie aan omega-9 enkelvoudig onverzadigde vetten. Sommige onderzoeken suggereren dat omega-9 vetzuren kunnen helpen ontstekingen te bestrijden en het risico op bepaalde vormen van kanker te verminderen.

Er is ook geloofwaardig bewijs dat oliezuur, een omega-9-vetzuur, het risico op hartziekten kan verminderen, aldus de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).

Sommige onderzoeken suggereren ook dat oliezuur kan helpen de cognitieve functie bij oudere volwassenen te behouden.

Het is echter nog niet duidelijk of de verkoop van algenolie aan consumenten deze specifieke voordelen heeft, waarschuwt Heller. In plaats daarvan kan het belangrijkste voordeel van algenolie zijn dat het enkele van de ongezonde componenten in zaadoliën zoals saffloer-, pinda-, maïs- of druivenpitolie mist.

“Algenolie is beter dan koolzaadolie en de andere zaadoliën”, zegt Dr. Chiasson.

Zaadoliën bevatten hogere niveaus van omega-6, een soort meervoudig onverzadigd vet dat volgens de Cleveland Clinic tot ontstekingen kan leiden. Ontsteking wordt volgens de Cleveland Clinic geassocieerd met een verhoogd risico op een breed scala aan gezondheidsproblemen, waaronder artritis, hartziekten, diabetes type 2, metabool syndroom en beroerte.

Zijn er gezondheidsrisico’s met algenolie?

Het is moeilijk te zeggen wat de risico’s kunnen zijn, omdat er – net als de potentiële voordelen – geen onderzoeken zijn die kunnen aantonen of er specifieke veiligheidsproblemen zijn, zeggen gezondheidsexperts.

“Algenolie lijkt veilig om mee te koken, maar er zijn nog geen studies bij mensen geweest waarin de gezondheidsvoordelen of nadelige effecten van algenolie uit de voeding zijn geëvalueerd”, zegt Heller.

Als u niet zeker weet welk type bakolie voor u geschikt is, kunt u het beste een professional raadplegen, zegt Connie Diekman, RD, LD, een geregistreerde diëtist gevestigd in St. Louis.

“Praat met uw arts en indien mogelijk met een geregistreerde diëtist om uw gezondheidstoestand en eventuele medicijnen te beoordelen om te bepalen welke olie het gezondst en veiligst voor u is”, zegt Diekman.

Het komt erop neer: is algenolie een waardevolle wellnesstrend?

Hoewel het waarschijnlijk geen kwaad kan om algenolie uit te proberen, kun je dit het beste beschouwen als een van de vele gezonde vetten en oliën die je in je dieet kunt opnemen, zegt Heller.

“Het gebruik van een verscheidenheid aan onverzadigde oliën helpt het delicate evenwicht van vetzuren in het lichaam te behouden”, zegt Heller. “We willen geen enkel vetzuur teveel consumeren, omdat ze allemaal synergetisch samenwerken om een optimale gezondheid te helpen ondersteunen.”