Covid-19 gekoppeld aan verstopte slagaders en verhoogde hartaanval en beroerterisico

Uit een nieuwe studie is gebleken dat Covid-19 plaque-opbouw in de slagaders (atherosclerose) kan versnellen en het risico op hartaanval en beroerte verhoogt.

“Deze studie bouwt voort op eerder onderzoek dat COVID-19 koppelt aan systemische ontsteking en langdurige cardiovasculaire complicaties”, zegt Senior auteur Junbo Ge, MD, een professor en de directeur van de afdeling Cardiologie in het Zhongshan-ziekenhuis aan de Fudan University in Shanghai, China .

“Covid-19 is niet alleen een luchtwegaandoening: het heeft blijvende cardiovasculaire gevolgen,” zegt Dr. Ge. “Zelfs milde infecties kunnen atherosclerose versnellen en het risico op hartaanval verhogen.”

Covid-19 vormt gezondheidsrisico’s op lange termijn

Nu we de afgelopen vijf jaar met Covid-19 hebben gewoond, zien veel Amerikanen het virus misschien niet als een ernstige gezondheidsdreiging. Uit een peiling van Gallup vorig jaar bleek dat slechts 20 procent van de Amerikaanse volwassenen zeer of enigszins bezorgd was dat ze COVID-19 zouden contracteren.

De bezorgdheid kan zijn vervaagd omdat deze infecties over het algemeen milder zijn dan eerder in de pandemie, en de ziekenhuisopnames zijn de afgelopen jaren gedaald.

Toch kunnen gezondheidsbedreigingen van Covid-19 blijven hangen. Hoewel typische ademhalingssymptomen vrij snel kunnen passeren, kunnen andere gezondheidseffecten later opkomen, waaronder problemen met de darm, nieren, hersenen, zenuwstelsel en hart.

Hoe Covid-19 de slagaders beïnvloedt

Om te zien hoe het coronavirus dat COVID-19 veroorzaakt, SARS-COV-2, kan beïnvloeden en oktober 2023.

Deelnemers, die gemiddeld 64 jaar oud waren, hadden minstens twee examens die ongeveer drie jaar uit elkaar werden uitgevoerd. Een totaal van 690 volwassenen met een bijbehorende 2.108 coronaire plaques hadden COVID-19 gedurende deze periode bevestigd, en 113 volwassenen met 480 coronaire plaques deden dat niet.

GE en zijn team vergeleken hoe plaque-volumes veranderden tussen initiële scans en follow-up beeldvorming. De bevindingen toonden aan dat plaque-volumes sneller groeiden bij deelnemers die Covid-19 hadden.

Bij deelnemers met COVID-19 was de incidentie van laesies (abnormale gezwellen in bloedvaten) die zich ontwikkelen tot risicovolle plaques die waarschijnlijk zullen breken en een stolsel veroorzaken, was iets meer dan 20 procent, vergeleken met bijna 16 procent bij deelnemers die dat niet deden ‘ t hebben covid-19.

“Ontsteking na COVID-19 kan leiden tot voortdurende plaque-groei, met name in risicovolle, niet-gecalcificeerde plaques,” zegt GE.

Het onderzoeksteam vond ook een incidentpercentage van 27 procent voor coronaire ontsteking in de Covid Group, versus iets minder dan 20 procent in de niet-stekingsgroep.

Bovendien hadden deelnemers die COVID-19 hadden een grotere kans gehad op falen van het doelles, waarbij een laesie in een bloedvat gericht op behandeling niet is succesvol. Het tarief was 10,4 procent in de Covid-groep, versus 3,1 procent in de niet-bekende groep. Dit duidt op een verhoogde hartaanval en beroerterisico, schreven de auteurs.

“Hoewel naar verwachting systemische ontsteking atherosclerose zou beïnvloeden, onderstreept de omvang van de plaqueprogressie de diepgaande impact van COVID-19”, zegt GE. “De studie toont aan dat zelfs niet-gehospitaliseerde COVID-19-patiënten een verhoogde risico op plaque-progressie en cardiovasculaire gebeurtenissen hebben.”

Actie ondernemen om het hart te beschermen

Patricia Nguyen, MD, universitair hoofddocent cardiovasculaire geneeskunde bij Stanford Health Care in Californië, merkt op dat deze nieuwe bevindingen overeenkomen met haar eigen eerdere onderzoek, dat een verband vond tussen ademhalingsvirussen, ontsteking en een hoger risico op complicaties van hartaandoeningen.

“De resultaten zijn intrigerend en komen op sommige manieren overeen om te onderzoeken die we hebben gedaan om naar plaque op cellulair niveau te kijken om te zien waarom patiënten met virale infecties zoals griep en SAR’s een verhoogd risico op hartaanval hebben”, zegt Dr. Nguyen.

Ze benadrukt echter dat deze studie beperkt is omdat het retrospectief is – kijkend naar reeds bestaande beeldvorming en gegevens, in plaats van een groep deelnemers direct te volgen. Bovendien waren patiënten allemaal Aziatisch en geselecteerd uit een enkel gezondheidscentrum, waardoor elke generalisatie van resultaten naar andere populaties werd verminderd.

Ook hield de analyse geen rekening met levensstijlfactoren.

“Er is bijvoorbeeld geen informatie over dieet en lichaamsbeweging”, zegt Nguyen, erop wijzend dat een gebrek aan lichamelijke activiteit en slechte eetgewoonten bij sommige van deze deelnemers een factoren kunnen bijdragen aan negatieve gezondheidsresultaten.

GE dringt er bij mensen op die Covid-19 krijgen om met hun zorgverleners te praten en hun hartgezondheid na de herstel prioriteit te geven. Stappen om te nemen zijn onder meer:

Het nastreven van hart-gezonde diëten, lichaamsbeweging en stoppen met roken
Stappen nemen om risicofactoren van hartziekten te beheren, waaronder hoge bloeddruk, diabetes en LDL -cholesterol
Gezien statines of andere ontstekingsremmende middelen onder medische richtlijnen
Regelmatige hartvertoningen en beeldvorming krijgen als ze een hoog risico hebben voor een hartaanval of beroerte
Waakzaam blijven voor symptomen van hartklachten, waaronder pijn op de borst en kortademigheid