Ebola- en Bundibugyo-virus: wat het is, hoe gevaarlijk het is en wat we erover weten
Er zijn bij de wetenschap bekende virussen die zich in zeer beperkte gebieden van Afrika ontwikkelen. Dit gebeurt al een tijdje, net nu de verschillende micro-epidemieën die verband houden met infecties die kleine groepen mensen treffen en tot zeer ernstige pathologische aandoeningen leiden, worden gedefinieerd en bestudeerd. Om deze reden is het, zelfs als het besmettingsrisico laag is buiten de kring van degenen die in nauw contact met patiënten leven, noodzakelijk om met grote aandacht te volgen wat er gebeurt. Dit is wat internationale gezondheidsautoriteiten doen, in de eerste plaats de WHO, gezien wat er gebeurt met de Bundibugyo-virusziekte, die deel uitmaakt van de bredere Ebola-virusziekte.
Italië boekt ook vooruitgang met de activering van gezondheidstoezicht voor personeel dat in de gebieden met virusuitbraken werkt. In een circulaire verwijst de minister van Volksgezondheid naar de epidemische gebeurtenis als potentieel ernstig vanwege het gebrek aan therapieën of vaccins. Om deze reden heeft zij besloten toezichtmaatregelen toe te passen op het personeel van gouvernementele, niet-gouvernementele organisaties en andere organen die in het betrokken land werkzaam zijn en naar de gebieden van de Democratische Republiek Congo en Oeganda zullen verhuizen.
De update die beschikbaar is gesteld op de website van het Istituto Superiore di Sanità (ISS) geeft aanwijzingen om het virus te begrijpen en wat het kan veroorzaken, aangezien er geen vaccins of gerichte therapieën bestaan voor de betreffende stam.
In termen van aantallen zijn er momenteel meer dan 500 vermoedelijke gevallen van de epidemie die verband houdt met het Bundibugyo-virus, met een sterftecijfer van meer dan 130 sterfgevallen. Maar de snelheid van de overdracht en dus van de infecties is zeer zorgwekkend, dus er worden ook wijdverbreide controles verwacht bij aankomst in Italië
Hoe het ontstaat en hoe het wordt overgedragen
Bundibugyo-pathologie is gekoppeld aan een soort Orthoebolavirus. Het is niet de eerste keer dat er over deze soort wordt gesproken, aangezien er al micro-epidemieën hebben plaatsgevonden, respectievelijk in 2007 en 2012. Wat vooral zorgwekkend is, is het waargenomen hoge sterftecijfer, dat tussen de 30 en 50% ligt: in deze specifieke omstandigheid hebben we het over een dodelijkheid van ongeveer 32%, dus met één sterfgeval op elke drie getroffen mensen.
Voor zover wij weten houdt de infectie verband met een zoönose en zou deze dus kunnen ontstaan bij dieren en vooral bij fruitvleermuizen, natuurlijke reservoirs van het virus. Meer specifiek kunnen mensen besmet raken door contact met het bloed of de afscheidingen van geïnfecteerde wilde dieren, en het zijn niet alleen deze vleermuizen, want ook primaten kunnen de infectie overbrengen.
Zodra de stam van dier op mens is overgedragen, wordt deze vervolgens doorgegeven aan interpersoonlijke relaties waarbij direct contact is met het bloed, de afscheidingen of andere lichaamsvloeistoffen van geïnfecteerde personen (in de eerste plaats speeksel) of met besmette oppervlakken. Waarschuwing: zelfs begrafenispraktijken, waarbij direct contact met de overledene plaatsvindt, kunnen gevaar lopen. Wat het mogelijke risico op onze breedtegraden betreft, herinneren we ons wat het ECDC, het Europees Agentschap voor ziektebestrijding, rapporteert: “de kans op besmetting voor inwoners van de EU of reizigers die naar de provincie Ituri reizen, wordt als laag beschouwd”.
Wat het inhoudt en hoe ermee om te gaan
Op basis van de twee reeds waargenomen epidemieën in Oeganda en de Democratische Republiek Congo kunnen de symptomen en tekenen van de pathologie worden gecatalogiseerd.
Over het algemeen is de incubatie variabel: soms kan het erg snel zijn, zelfs 48 uur, en in sommige gevallen kan het tot drie weken duren. Het belangrijke feit is dat mensen over het algemeen niet besmettelijk zijn totdat de symptomen verschijnen.
Deze lijken in eerste instantie op die van de griep. Er kan sprake zijn van koorts, extreme vermoeidheid, spierpijn en daardoor spierpijn, hoofdpijn en keelpijn. Kortom, het beeld zou, althans hier, dat van klassieke seizoensvirussen kunnen zijn. Het probleem is dat deze niet-specifieke ongemakken de diagnose vaak vertragen. En bovenal kunnen ze verergeren door betrokkenheid van het maag-darmstelsel, dus ernstige diarree met verlies van zouten, nierstoornissen en soms zelfs bloedingen.
In die zin kan deze specifieke ernstige en vaak dodelijke vorm van de Ebola-ziekte qua symptomen enigszins verschillen van de wijdverbreide bloedingen van de klassieke filovirusziekte. En het is duidelijk anders dan andere virussen zoals het Marburg-virus, dat soortgelijke klachten en symptomen vertoont, en ook in dit geval is de besmetting van mens op mens heel eenvoudig.
Wat de behandeling betreft, is de behandeling voor de pathologie van het Bundibugyo-virus in wezen gericht op het beheersen van de situatie. Maar er is geen gebrek aan bezorgdheid, aangezien bij gebrek aan een goedgekeurd vaccin (dat bestaat tegen Ebola) en specifieke behandelingen de focus alleen ligt op ondersteunende en levensreddende interventies. Het is duidelijk dat hoe eerder de infectie wordt onderkend, hoe meer we met niet-specifieke behandelingen op de problemen kunnen reageren.
