Jongeren, één op de zeven vertoont tekenen van psychisch lijden, wat te doen?
Laten we beginnen met de cijfers. In Italië vertoont ongeveer één op de zeven jongeren tekenen die kunnen worden toegeschreven aan een psychische stoornis, wat overeenkomt met bijna een miljoen kinderen tussen 10 en 19 jaar. Een aandoening die 13% van de mondiale ziektelast in deze leeftijdsgroep vertegenwoordigt.
Vroeg aankomen en continue behandeltrajecten definiëren tussen kindertijd, adolescentie en volwassenheid zijn de thema’s die centraal staan op het SINPIA-SINPF Joint Congress, gehouden in Cagliari, gewijd aan innovatie in de klinische praktijk en psychofarmacologie in het overgangstijdperk.
Het spoor van de pandemie
De index voor de geestelijke gezondheid van adolescenten blijft slechter dan het niveau van vóór de pandemie, ondanks een gedeeltelijk herstel in 2024. Dit beeld gaat vergezeld van gegevens over neurologische ontwikkelingsstoornissen.
In Italië wordt de prevalentie van autismespectrumstoornissen geschat op 13,4 per 1.000 kinderen tussen 7 en 9 jaar oud, waarbij ongeveer 600.000 mensen met dit soort stoornissen leven en een man-vrouwverhouding van 4,4:1. Aan de kant van ADHD bedraagt de prevalentie ongeveer 6% bij kinderen en adolescenten en 3% bij volwassenen.
In dit scenario komt een sleutelelement naar voren voor de klinische praktijk: vroeg en op de juiste manier ingrijpen kan het ontwikkelingstraject van jonge mensen aanzienlijk veranderen.
Om dit beeld te versterken, blijkt uit een zojuist gepubliceerde studie in JAMA Psychiatry. Het onderzoek, uitgevoerd onder in totaal 700.000 jongeren, volgde ruim 8 jaar lang ongeveer 4.000 kinderen en adolescenten met de diagnose ADHD, waarbij werd benadrukt dat standaard farmacologische behandeling (met methylfenidaat) bij kinderen die vóór de leeftijd van 13 jaar zijn gediagnosticeerd, gepaard gaat met een vermindering van het risico op het ontwikkelen van psychose op volwassen leeftijd van ongeveer 21-24% vergeleken met onbehandelde kinderen.
Wat te doen
“Deze studie benadrukt het belang van tijdige interventies – legt Giovanni Migliarese, psychiater, SC-directeur van Mental Health van Lomellina, ASST van Pavia – uit en suggereert het bestaan van een gevoelig neuroontwikkelingsvenster in de kindertijd waarin effecten worden waargenomen die niet worden herhaald bij volwassenen die met hetzelfde medicijn worden behandeld.
Concreet betekent dit dat drie of vier jaar onafgebroken behandeling gepaard gaat met een vermindering van het psychotische risico van ongeveer 21-24% – een cijfer dat met dit niveau van methodologische nauwgezetheid ongekend is in de wetenschappelijke literatuur. In het algemeen is het echter in de populatie van adolescenten met psychische problemen noodzakelijk om een segmentatie en stratificatie van de behoefte en een nauwkeurige definitie van de ziektebeelden uit te voeren, om voor elke situatie de meest geschikte interventies te bieden.
“Neuroontwikkelingsstoornissen vertegenwoordigen factoren van ontwikkelingsachterstand, die het risico op het ontwikkelen van angst-, depressie- en middelengebruiksstoornissen vergroten, en een negatieve invloed hebben op de kwaliteit van leven, school- en werkvoortgang en het vermogen om zichzelf te realiseren – onderstreept Sara Carucci, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Cagliari en directeur van de kinderneuropsychiatriekliniek ‘Arnas Brotzu’.
Interventies moeten worden gepersonaliseerd en geconstrueerd met het oog op continuïteit door farmacologische en niet-farmacologische behandelingen, zoals psychotherapie, te integreren om de belangrijkste symptomen van de stoornis te beheersen en een betere aanpassing op verschillende gebieden van het leven te bevorderen. Deze resultaten vertegenwoordigen een belangrijk element voor de klinische praktijk: ze onderstrepen dat er een optimale ontwikkelingsfase is om in te grijpen en bevestigen dat vroege diagnose en tijdige behandeling van ADHD ook een gunstige invloed hebben op de preventie van ernstige psychopathologieën zoals psychose op volwassen leeftijd.
