Een dutje doen, als het ’s morgens of te lang duurt, geeft aan dat er iets mis is
Ben jij gewend om na de lunch een dutje te doen? Het is zeker geen slechte gewoonte, vooral niet als je ouder wordt. Maar zoals vaak gebeurt, moet je oppassen dat je het niet overdrijft.
Dit blijkt uit onderzoek uitgevoerd door experts van Mass General Brigham en Rush University Medical Center, gepubliceerd in JAMA Network Open. Volgens de studie, die alleen een verband aangeeft en geen mogelijke oorzaak-gevolgmechanismen voorstelt, zou overmatig dutten, vooral in de ochtend, in verband worden gebracht met hogere sterftecijfers.
En dat niet alleen: overmatig of slecht getimed dutten. Naarmate we ouder worden, kunnen dutjes een gemakkelijk waarneembaar waarschuwingssignaal zijn voor onderliggende aandoeningen of een afnemende gezondheid. Het onderzoek onderzocht 1.338 ouderen gedurende langere perioden, zelfs tot 19 jaar.
Wat riskeer je?
Tussen de 20 en 60 procent van de ouderen doet een dutje. Hoewel onregelmatige dutjes een herstellend effect kunnen hebben, wordt overmatig dutten overdag op latere leeftijd in verband gebracht met een breed scala aan gezondheidsproblemen.
Ondanks deze verbanden is de relatie tussen dutjes en de gezondheid bij oudere volwassenen weinig onderzocht, en tot nu toe uitgevoerd onderzoek ontbeert objectieve gegevens over slaappatronen, wanneer deze zich voordeden, en de dagelijkse variaties in die patronen.
“Overmatig slapen op latere leeftijd is in verband gebracht met neurodegeneratie, hart- en vaatziekten en zelfs een verhoogde morbiditeit, maar veel van deze bevindingen zijn gebaseerd op zelfgerapporteerde slaapgewoonten en laten parameters buiten beschouwing, zoals wanneer en hoe vaak deze dutjes plaatsvinden.”
Dit stelt de hoofdauteur van het onderzoek Chenlu Gao. “Onze studie is een van de eerste die een verband aantoont tussen objectief gemeten dutjespatronen en sterfte en suggereert dat het monitoren van dutjespatronen een enorme klinische waarde heeft voor het vroegtijdig opsporen van eventuele gezondheidsproblemen”, herinnert de deskundige zich.
Duidelijke routebeschrijving
De onderzoekers vertrouwden op informatie uit het Rush Memory and Aging Project, een onderzoek dat in 1997 begon en zich vooral richtte op cognitie en neurodegeneratie bij oudere volwassenen.
Vanaf 2005 droegen de deelnemers tien dagen lang activiteitenmonitors om hun polsen om rust- en activiteitsgegevens te meten. Het team haalde slaappatronen uit uitgebreide rust- en activiteitsgegevens en bracht de duur, frequentie, timing en dagelijkse variabiliteit van dutjes in kaart. Uit analyse van de informatie bleek dat langere, frequentere dutjes en een dutje in de vroege ochtend allemaal verband hielden met een hogere sterfte.
En dat niet alleen: elk extra uur dutje overdag per dag ging gepaard met een ongeveer 13% hoger risico op sterfte; elk extra dutje per dag leidde tot een ongeveer 7% hoger sterfterisico. En ten slotte hadden degenen die ’s ochtends een dutje deden een 30% hoger sterfterisico dan degenen die ’s middags een dutje deden.
Wees echter voorzichtig: dit betekent niet dat dutten op zichzelf negatief is, vooral als u ’s nachts niet voldoende rust, zowel kwalitatief als kwantitatief. We hebben slaap en voldoende rust nodig, en onszelf misschien zelfs een kort middagdutje gunnen als leeftijd of vermoeidheid dit vereisen, ook om herinneringen in de loop van de tijd vast te houden, in wat het langetermijngeheugen wordt genoemd.
In feite lijden de hersenen bij het ontbreken van voldoende rust, waarschijnlijk juist omdat de ‘reinigings’-mechanismen van de hersencellen die hun optimale werking mogelijk maken, niet worden gegenereerd.
