“Op 76-jarige leeftijd voel ik me alsof ik 20 was”: Richard Branson blijft de wereld verbazen
Op 16-jarige leeftijd werd hij beschouwd als een middelmatige leerling en verliet hij de school vanwege ernstige dyslexie. Zijn leraren voorspelden dat “hij in de gevangenis zou belanden of miljonair zou worden, misschien in sciencefiction.” Hij demonstreerde met feiten dat sciencefiction in zijn geval weinig fantasie was en heel reëel, en op de toon van “Maar wie zei dat?” herhaald tegen iedereen die hem vertelde dat dit niet mogelijk was, hij bouwde een imperium op, de Virgin Group, bestaande uit 400 bedrijven die actief zijn in verschillende sectoren, van muziek tot telecommunicatie tot transport, hij kocht een paradijselijk eiland op de Britse Maagdeneilanden, Necker Island, waar hij woont, hij probeerde verschillende keren de wereld rond te reizen in een heteluchtballon (waarbij hij zelfs zijn leven riskeerde), hij probeerde de meest ongelooflijke prestaties te leveren. En zelfs vandaag de dag, op 76-jarige leeftijd, tart hij de genetica en verkondigt hij aan de wereld dat hij zich beter voelt dan een 20-jarige. Bewijs het met foto’s die zijn ongelooflijke fysieke vorm documenteren (het laatste rapport gepubliceerd op Men’s Health).
“Ik train elke dag twintig minuten in de sportschool: slechts twintig korte minuten om blessures te voorkomen”, vertelde hij aan MH. “De gymsessies zijn er alleen maar om het lichaam in vorm te houden. Ik wil er zeker van zijn dat als ik 150 ben (precies!), mijn lichaam nog steeds zo goed in vorm zal zijn als nu. Het spannende is dat ik denk dat ik de 20- en 30-jarigen kan bijhouden, ook al ben ik al in de zeventig.”
Branson traint met gewichten alleen maar om zijn spieren te behouden, zodat hij kan doen wat hij leuk vindt en waar hij echt gepassioneerd over is: kitesurfen, tennis, mountainbiken. Zelfs in dit geval zijn veeleisende sporten meestal gesloten voor mensen boven de 70, maar dat kan hem niets schelen en blijft doen wat hij het liefste doet, tegen elke sociale of leeftijdsgrens in.
Voor degenen om hem heen die klagen dat ze het hebben geprobeerd en gefaald hebben: onthoud altijd: “Schaam je niet voor je mislukkingen, leer ervan en begin opnieuw”. Aan de andere kant liepen zijn eerste zakelijke experimenten, toen hij nog maar 13 jaar oud was, met het kweken van parkieten en het kweken van kerstbomen uit op een totale mislukking. Maar in plaats van zijn enthousiasme weg te nemen, dwongen ze hem nog meer om het opnieuw te proberen, om te slagen. We stoppen er altijd ons hoofd en hart, intelligentie en moed in. Omdat “de dapperen misschien niet eeuwig leven – maar de voorzichtigen helemaal niet leven!” (De dapperen leven misschien niet eeuwig, maar de verstandigen leven helemaal niet.)
