Tuberculosealarm in Triëst, 30 studenten positief. De geruststellingen van de experts, risico’s en vaccinatie
De zaak Triëst vestigt de aandacht op een infectieziekte waar de laatste tijd weinig over gesproken werd, maar die volgens deskundigen nooit helemaal verdwenen is en zelfs in Italië een toename in het aantal episoden kent. Het gaat om tuberculose of tuberculose, waarop dertig studenten in de Juliaanse hoofdstad positief testten. Ze werden allemaal aan profylaxe onderworpen en de specialist in infectieziekten Matteo Bassetti verzekert dat ze niet besmettelijk zouden zijn voor andere mensen, ook al dringt hij er bij hen op aan antibioticatherapie te volgen om gevolgen op oudere leeftijd te voorkomen.
Positieve studenten in Triëst
De lokale krant Il Piccolo bracht als eerste het nieuws van dertig positief geteste studenten in Triëst. Zoals de krant bericht, testten de jongeren de afgelopen dagen positief op tuberculose, ondanks dat ze geen symptomen vertoonden. Ze worden daarom als niet besmettelijk beschouwd voor degenen die ermee in contact zijn geweest. Ze werden allemaal drie maanden lang profylactisch met antibiotica behandeld, waarna verdere tests zullen worden uitgevoerd. Zoals de algemeen directeur van de Giuliano Isontina University Health Authority, Antonio Poggiana, uitlegt: “De positieve kinderen zijn asymptomatisch en zijn niet ziek, maar hebben een latente tuberculose-infectie”. Poggiana verzekerde ook dat de situatie “absoluut onder controle is en dat er geen sprake is van alarmisme”.
Tuberculose ook in Grosseto
Zoals opnieuw gemeld door Il Piccolo, werd de waarschuwing in december geactiveerd, toen een meisje symptomen vertoonde die compatibel waren met de infectieziekte. Om deze reden werd besloten om door te gaan met tests op de studente en haar klasgenoten: twee andere studenten waren positief getest, zij het met milde manifestaties van de pathologie, en anderen werden als “onduidelijk” beschouwd. Vandaar de noodzaak om de analyses uit te breiden naar alle leerlingen van de betreffende middelbare school. Poggiana maakte opnieuw bekend dat tot nu toe slechts de helft van de studenten van het instituut controles heeft ondergaan, op een totaal van ongeveer 100 jongeren. Om de tests uit te breiden naar de gehele leerlingenpopulatie van het instituut, werd besloten een sensibiliseringscampagne te lanceren die vooral gericht is op de ouders, zodat alle leerlingen die de school bezoeken de diagnostische test kunnen ondergaan en daarna het profylaxeplan kunnen volgen. De preventieafdeling en de complexe pneumologiestructuur van het Cattinara-ziekenhuis zijn nu verantwoordelijk voor de procedures. Wat echter ook zorgen baart, is het feit dat er opnieuw een geval van tuberculose werd gemeld in Grosseto, Toscane, waardoor de daaropvolgende controlemachine op gang kwam onder de studenten- en niet-studentenpopulatie die in contact kwamen met de jongeman.
Tuberculose-alarm: wat is waar
De infectieziektespecialist Matteo Bassetti probeerde duidelijkheid te scheppen over het risico van een nieuwe uitbraak en, erger nog, van een epidemie. De directeur van de Infectieziektenkliniek van het San Martino-ziekenhuis in Genua stelde echter gerust. In verband met het tv-programma Mattino Cinque legde hij uit dat “tuberculose altijd aanwezig is geweest in ons land en gelijkelijk verdeeld is tussen Italiaanse burgers en buitenlandse burgers. Het is geen immigratieprobleem. Dit is een leugen die door iemand wordt verteld om discriminatie te begaan die niet mag worden gemaakt”.
Positief en besmettelijk: de verschillen
Bassetti verduidelijkte het verschil tussen positief zijn voor tuberculose en de besmettelijkheid van de ziekte: de kinderen zijn “gewoon positief en niet besmettelijk”. De specialist infectieziekten legt uit: “Ik ben al twintig jaar positief voor tuberculine, dat betekent dat ik net als die kinderen in aanraking ben gekomen met de tuberculosekiem die in slaap valt en geen problemen veroorzaakt. Tuberculose is namelijk nooit weggegaan en uit de gegevens van de afgelopen vijftig jaar blijkt dat we er altijd mee hebben geleefd. Wat we moeten doen is een paar maanden profylaxe met antibiotica om ervoor te zorgen dat de bacterie afsterft en geen problemen veroorzaakt als we ouder worden.”
Tuberculose neemt toe in Europa
Intussen komen er echter Europese gegevens binnen die wijzen op een groei van de verspreiding van tuberculose, die nog niet is uitgedoofd en inderdaad een grotere verspreiding kent. Volgens het recente gezamenlijke rapport, gepubliceerd in 2026 door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) voor de Europese Regio en het Europees Centrum voor Ziektepreventie en -bestrijding (ECDC), uitgebracht ter gelegenheid van Wereldtuberculosedag op 24 maart, werden in 2024 161.569 nieuwe diagnoses en terugvallen geregistreerd in 51 landen van de Europese Regio. Volgens deskundigen worden deze cijfers echter onderschat, omdat het aantal mensen dat door de ziekte wordt getroffen de 200 duizend overschrijdt. Het betekent dat 1 op de 5 gevallen aan de diagnose zou ontsnappen en daarom een potentieel voertuig is voor de overdracht van de ziekte.
Een ziekte die voorkomt in Europa
Volgens het rapport zijn er alleen al in de EU en de Europese Economische Ruimte 38.249 gevallen gemeld, met een incidentie van 8,4 gevallen per 100.000 inwoners. We zijn dus niet alleen ver verwijderd van het uitsterven van de ziekte, maar de resistentie tegen geneesmiddelen is zorgwekkend: op het Oude Continent is ongeveer 23% van de nieuwe infecties resistent tegen medicijnen, vergeleken met een mondiaal gemiddelde van 3,2%. Bovendien is rifampicine, een van de belangrijkste antibiotica die bij therapieën wordt gebruikt, bij degenen die al zijn behandeld, niet effectief. Er waren maar liefst 26 duizend resistente of multiresistente infecties in Europa en dit brengt het risico met zich mee van een hoger sterftecijfer. Vandaar de noodzaak om tijdig in te grijpen zodra de infectie wordt vastgesteld.
TB: risico’s en oorzaken
Tuberculose (afgekort als TB) is een bacteriële infectie die wordt veroorzaakt door Mycobacterium tuberculosis, een micro-organisme dat voornamelijk via de lucht wordt overgedragen wanneer een besmette persoon hoest, niest of spreekt. Zoals het ministerie van Volksgezondheid ons op zijn portaal herinnert: “In de meeste gevallen tast tuberculose het ademhalingssysteem aan (pulmonale tuberculose), maar kunnen ook andere delen van het lichaam betrokken zijn (extrapulmonale tuberculose). De meerderheid van de mensen die de ziekte ontwikkelen (ongeveer 90%) zijn volwassenen en er zijn meer gevallen onder mannen dan onder vrouwen”.
