Overvloedige menstruatie, wie loopt het grootste risico op ijzertekort, welk dieet te volgen en wat te eten
Zware menstruatiebloedingen? Let op uw dieet. Dit wordt aanbevolen door onderzoek onder adolescenten, uitgevoerd door experts van de Universiteit van Lund, gecoördineerd door Moa Wolff, gepubliceerd in PLOS One.
Uit het onderzoek blijkt dat bijna de helft van de middelbare scholieren bijzonder intense cycli rapporteert en vooral dat vier op de tien van hen tekenen van bloedarmoede door ijzertekort vertonen. En dat niet alleen: onderzoek door dezelfde wetenschappers laat ook zien hoe voeding invloed kan hebben. Het risico op ijzertekort zou groter zijn bij degenen die een vegetarisch of pescatarisch dieet volgen.
Een vragenlijst op maat
Het onderzoek werd uitgevoerd op twee Zweedse middelbare scholen onder iets minder dan 400 meisjes van 15 jaar en ouder. De jonge vrouwen beantwoordden vragen over menstruatie en eetgewoonten en ondergingen analyses van hun bloedbeeld en ijzerreserves, die via ferritine kunnen worden beoordeeld.
Voor het eerst bleek dat meisjes met zware menstruaties drie keer meer kans hadden op een ijzertekort, met een nog groter risico voor degenen die de hoeveelheid vlees in hun dieet beperkten.
En dat niet alleen: dankzij een vragenlijst van zes vragen zou het mogelijk zijn om te begrijpen wie het grootste risico loopt op ijzertekort in het bloed en de daaruit voortvloeiende bloedarmoede. Volgens deskundigen zou de vragenlijst, genaamd SAMANTA, een nieuw instrument kunnen zijn voor de gezondheidsdiensten op scholen: het is voor het eerst getest op adolescente meisjes over de hele wereld, hoewel het een gevalideerd screeningsinstrument voor volwassen vrouwen is.
“Op basis van de antwoorden op de vragenlijst was het mogelijk om duidelijk te identificeren welke middelbare scholieren risico liepen op een laag ijzergehalte – legt Wollf uit in een universitaire notitie. Het is gemakkelijk te gebruiken en zou een waardevol hulpmiddel kunnen zijn voor schoolgezondheidsdiensten, jeugdklinieken of andere gezondheidszorginstellingen waar we deze meisjes tegenkomen.”
Wat uit de analyse naar voren komt
Het risico op ijzertekort was drie keer hoger voor meisjes met een zware menstruatie. Maar bovenal steeg het drieëneenhalf keer bij jonge vrouwen die een vleesarm dieet volgden, en zelfs meer dan dertien keer in aanwezigheid van beide factoren. Niet alleen dat.
Van degenen die zware menstruaties meldden, had iets meer dan de helft een ijzertekort. integendeel, van degenen die een normale menstruatiecyclus meldden, vertoonde ongeveer een kwart (26%) een ijzertekort.
Terugkomend op de voeding: 62% van de jonge vrouwen die geen rood vlees (rund- en/of varkensvlees) aten en daarom een vleesarm dieet volgden, hadden een ijzertekort. Het overeenkomstige percentage onder meisjes die geen specifieke dieetbeperkingen hadden, was 31%.
Bij de groep die hevig menstrueerde en geen rood vlees at, was het ijzertekort tenslotte zelfs hoger dan 70%.
Uit eerder onderzoek blijkt dat ijzertekort bij jongeren hun energieniveau, academische prestaties en algehele welzijn kan beïnvloeden. IJzerreserves, ferritine, zijn een belangrijk onderdeel bij de vorming van rode bloedcellen en zijn noodzakelijk voor het transport van zuurstof. Daarom kan een ijzertekort met lage ferritinespiegels leiden tot een daling van de hemoglobinewaarde en daaropvolgende bloedarmoede.
Bloedarmoede, omdat ijzer belangrijk is
In algemene termen – de beoordeling moet altijd door de arts worden gedaan – is er in geval van bloedarmoede een afname van de concentratie van hemoglobine in het bloed: de parameter wordt uitgedrukt in gram per deciliter.
Een vrouw in de vruchtbare leeftijd met een hemoglobinegehalte van minder dan 11,5 gram per deciliter bloed kan als bloedarmoede worden gedefinieerd, terwijl voor een volwassen man de referentiewaarde op 12,5 kan worden vastgesteld. Maar wees voorzichtig: een verlaging van de ijzerwaarden in het bloed (dat wil zeggen het ijzergehalte) alleen geeft niet de oorzaak van het tekort aan.
Om deze reden moet ook transferrine worden beoordeeld, d.w.z. de stof die in verband wordt gebracht met ijzer in de maag en ervoor zorgt dat dit van het spijsverteringsstelsel naar het bloed kan worden overgebracht, en ferritine, waaraan ijzer zich bindt en in het lichaam wordt afgezet. Met deze tests kunnen we de aard van het tekort namelijk beter begrijpen. Wat in ieder geval van belang is, is om snel in te grijpen bij ijzertekort om de complicaties en negatieve gevolgen van bloedarmoede bij chronische patiënten te verminderen en het beloop van talrijke pathologieën te voorspellen.
