Staar, hoe ermee om te gaan en wat er verandert met de laser geleid door kunstmatige intelligentie
De vervanging van de ondoorzichtige lens, dus cataractchirurgie, heeft in technologische zin grote vooruitgang geboekt. En nu wordt kunstmatige intelligentie zelfs de ‘intelligente’ gids van de femtolaser, de robotlaser voor cataract, waardoor de micrometrische precisie wordt verbeterd en de behandeling wordt aangepast aan de specifieke kenmerken van het oog van elke patiënt, dankzij geavanceerde algoritmen die duizenden oculaire scans verwerken en de anatomische structuren van het oog in realtime in kaart brengen.
De chirurg wordt daarom steeds preciezer dankzij ALLY (Adaptive Cataract Treatment System). De technologie, geïmplementeerd bij de Irccs van Negrar, markeert daarom een belangrijke stap voorwaarts. Maar laten we eerst proberen te begrijpen wanneer en hoe het nodig is om na te denken over een staaroperatie.
Wat is de kristallijne lens en hoe werkt deze?
De lens helpt bij het scherpstellen van beelden op het netvlies: hij bevindt zich achter het gekleurde deel van het oog en verandert wanneer we scherpstellen, waardoor we zowel dichtbij als veraf goed kunnen zien. Het is gemaakt van water en eiwitten. Na verloop van tijd worden deze dikker, waardoor de transparantie geleidelijk verdwijnt. Het proces leidt tot het verschijnen van staar en wazig zien.
In het geval van cataract wordt het zicht normaal gesproken troebel en wazig: u kunt moeite hebben met het waarnemen van licht, uw kleurenzicht kan veranderen en uw bril wordt regelmatig vervangen.
Staar houdt daarom verband met de vertroebeling van de transparante lens in de oogbal: de lens lijkt op een biconvex vergrootglas. Wanneer de kristallijne lens ondoorzichtig wordt, kunnen de beelden van het aangedane oog wazig lijken, gehuld in mist, soms dubbel, met vervaagde kleuren. De behandeling van cataract is uitsluitend chirurgisch: het bestaat uit het verwijderen van de cataract met microsondes via micro-incisies in het hoornvlies en het implanteren van een injecteerbare kunstlens.
Hoe herken je staar?
Deskundigen waarschuwen dat degenen die last hebben van het ongemak dit niet altijd merken, dus het kan ook gebeuren dat de operatie wordt aangevraagd in een schijnbaar staat van visueel welzijn. In andere gevallen kan het verwijderen van de lens nodig zijn om andere visuele defecten op te lossen en om beter om te gaan met echte pathologieën zoals glaucoom.
In de beginvormen wordt het probleem echter vaak opgelost door van bril te wisselen of de omgevingsverlichting te vergroten. Ten slotte mogen we niet vergeten dat niet alle cataracten hetzelfde zijn.
Er is een vorm die verband houdt met gevorderde leeftijd en die komt het meest voor, maar het beeld kan zich ook bij de geboorte of kort daarna voordoen. In sommige gevallen komt de pathologie voor bij mensen met diabetes of andere oogziekten.
Over het algemeen is een oogonderzoek voldoende om de aandoening te detecteren, zolang het zicht op afstand en dichtbij wordt gecontroleerd en de lens wordt onderzocht. Tonometrie met een zorgvuldig onderzoek van het netvlies is echter ook nuttig. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is staar de belangrijkste oorzaak van blindheid en slechtziendheid in de wereld, waarbij ongeveer 20 miljoen mensen door deze aandoening hun gezichtsvermogen hebben verloren.”
Met ongeveer 650.000 ingrepen per jaar is cataractchirurgie de meest uitgevoerde in ons land, en naar schatting zal het aantal implantaten in 2030 de 900.000 per jaar overschrijden als gevolg van de vergrijzing van de bevolking, rekening houdend met het feit dat tussen de 60 en 70% van de 70-plussers deze visuele stoornis heeft, een percentage dat onder tachtigjarigen boven de 80% ligt.
Wat verandert er met het nieuwe platform
Kunstmatige intelligentie wordt de ‘intelligente’ gids van de femtolaser, d.w.z. de robotlaser voor cataract. Zoals Grazia Pertile, IRCCS-directeur oftalmologie van Negrar, uitlegt: “momenteel is de enige definitieve oplossing een operatie, waarbij de ondoorzichtige lens wordt vervangen door een kunstmatige intraoculaire lens (IOL). In dit scenario brengt het nieuwe platform een revolutie teweeg in de chirurgische aanpak en fungeert het als een intelligente assistent die de mogelijkheden van de chirurg vergroot.
Dankzij geavanceerde AI-algoritmen en geavanceerde beeldvormingsmogelijkheden die gebruik maken van zes geïntegreerde camera’s, kan het systeem een gedetailleerde scan van de lens verkrijgen, waarbij de dichtheid, positie en lagen van de cataract automatisch in realtime worden geïdentificeerd, waardoor gepersonaliseerde behandelingen mogelijk zijn.
Dankzij de geoptimaliseerde workflow kan de laserkristallijne fragmentatieprocedure in slechts enkele seconden worden uitgevoerd en kan het hele proces zeer snel worden voltooid. Maar meer nog dan de snelheid van uitvoering is de precisie waarmee de incisies worden gepland en uitgevoerd van belang: een fundamenteel element voor het verkrijgen van het best mogelijke visuele resultaat. De voordelen van de nieuwe aanpak komen vooral naar voren bij de implantatie van intraoculaire lenzen die zijn ontworpen om het vermogen van de natuurlijke lens om op verschillende afstanden scherp te stellen te simuleren.
“Deze lenzen corrigeren, in tegenstelling tot standaardlenzen, niet alleen bijziendheid of verziendheid, maar ook presbyopie en astigmatisme, waardoor in de meeste gevallen de noodzaak van een bril bij dagelijkse activiteiten kan worden verminderd of zelfs geëlimineerd – concludeert de expert -”.
