Migraine, behandelingen die verder gaan dan medicijnen: wie heeft er echt mindfulness en CGT nodig?

• Cognitieve gedragstherapie kan, samen met mindfulness, ontspanning en biofeedback, de medicatie bij de behandeling van migraine aanvullen, waardoor patiënten pijn kunnen begrijpen en ermee om kunnen gaan.
• Internationale onderzoeken brengen CGT in verband met minder aanvallen en voordelen die jaren kunnen aanhouden, maar de behandeling moet door een specialist worden gekozen.
• In Italië is de toegang tot deze technieken nog steeds beperkt; deskundigen roepen op tot bredere dienstverlening en een multidisciplinaire aanpak van de ziekte.

Terwijl onderzoek steeds effectievere therapieën beschikbaar maakt voor migrainepatiënten, winnen niet-farmacologische en complementaire niet-farmacologische ondersteuningsbenaderingen terrein, die degenen die lijden kunnen helpen. Wil je een voorbeeld? Denk aan cognitieve gedragstherapie of CGT, die ook kan worden gedefinieerd met gemakkelijkere woorden, zoals ontspanning of mindfulness.

Er is ook interessant wetenschappelijk nieuws over dit onderwerp, zoals bevestigd door de experts die hebben deelgenomen aan het Nationale Congres van de Italiaanse Vereniging voor de Studie van Hoofdpijn – SISC, gehouden in Lecce.

Wanneer en voor wie zijn cognitieve gedragstherapieën nuttig?

“Methoden zoals cognitieve gedragstherapie ondersteunen de patiënt op zijn pad naar pijnbeheersing, waardoor hij zich meer bewust wordt van de ziektetoestand en minder passief wordt – legt Licia Grazzi van het Carlo Besta Neurologisch Instituut van Milaan, Headache Center – uit. Tegenwoordig is deze techniek, evenals ontspanning, biofeedback en mindfulness, ook goedgekeurd door de American Academy of Neurology”.

Bovendien verduidelijken verschillende onderzoeken het nut ervan, uiteraard in geselecteerde gevallen en onder controle van de specialist. Van de bestaande onderzoeken is het onderzoek dat de meest solide basis en impuls heeft gegeven aan onderzoek naar deze therapeutische aanpak een overzicht van de resultaten van cognitieve gedragstherapie bij patiënten met chronische migraine, uitgevoerd aan de Litouwse Universiteit voor Gezondheidswetenschappen in Kaunas en gepubliceerd door het wetenschappelijke tijdschrift Medicina.

Bij het onderzoeken van elf geselecteerde wetenschappelijke werken, waarvan er zeven werden uitgevoerd in de Verenigde Staten en nog eens vier in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Iran en Italië, werd zowel een vermindering van het aantal aanvallen als een drastische verlaging van de MIDAS-score (Migraine Disability Assessment) benadrukt, een gestandaardiseerde indicator die het aantal verloren dagen van school, werk of sociaal leven meet als gevolg van migraine.

Later kwamen er meer gegevens naar voren: een vermindering van het aantal aanvallen met 35 tot 55 procent werd gerapporteerd door Russische en Koreaanse onderzoeken. Het lijkt er ook op dat de effecten na verloop van tijd niet vervagen, zoals die van medicijnen wanneer ermee wordt gestopt, maar als de techniek eenmaal is aangeleerd, blijven de voordelen van CGT in de loop van de tijd stabiel, met gedocumenteerde verbeteringen (volgens een Koreaans onderzoek) van 2 tot 5 jaar na het einde van de sessies.

Hoe het wordt voorgesteld

“Cognitieve gedragstherapie tegen migraine bestaat uit psychotherapiesessies die worden uitgevoerd volgens specifieke technieken, verwoord in een gestructureerd protocol – zegt Marina De Tommaso, voorzitter van de Italiaanse Vereniging voor de Studie van Hoofdpijn, hoogleraar Neurologie aan de Universiteit van Bari – gericht op het symptoom en op de korte termijn, meestal tussen 8 en 12 sessies -. Het doel is om de manier te wijzigen waarop de hersenen reageren op stress en pijn, waardoor de hyperactivatie van het zenuwstelsel wordt verminderd”.

Het protocol is gebaseerd op vier pijlers. De eerste is cognitieve herstructurering, dat wil zeggen werken aan catastrofale gedachten en omgaan met angst. De tweede is gedragsmanagement dat bestaat uit het aanpassen van gewoonten (slaap, energie, enz.), ook met een beredeneerd hoofdpijndagboek. De derde is het gebruik van ontspanningstechnieken om sympathische activering te verminderen. De vierde zijn methoden die tijdens crises kunnen worden toegepast om de aandacht af te leiden van pijn en woede te vermijden.

Antwoorden om te verbeteren

“Een multidisciplinaire aanpak van migraine is altijd nuttig voor de patiënt, zowel bij preventie als bij therapie – herinnert Grazzi zich -. Helaas zijn we in Italië, vooral met betrekking tot cognitieve gedragstherapie en mindfulness- en biofeedbacktechnieken, niet volledig voorbereid en uitgerust. We werken eraan en proberen de ervaringen en expertise van de hoofdpijncentra op één lijn te brengen, om deze diensten ook aan alle patiënten te kunnen aanbieden. Het is een veelbelovende aanpak.

Door onlinediensten te implementeren kunnen we deze therapiemodaliteiten ook uitbreiden voor patiënten die behoren tot centra die dit soort diensten niet bieden. Zowel in Europa als in de Verenigde Staten realiseren we ons dat medicijnen, hoewel uitstekend voor de preventie van migraine, vaak niet altijd voldoende zijn. We weten dat migraine een complex fenomeen is dat reageert op een biopsychosociaal model waarin de biologische aspecten van de ziekte nauw verbonden zijn met psycho-emotionele en sociale aspecten.”