Type 1-diabetes, hoe belangrijk een vroege diagnose is en wie het meeste risico loopt

Als u de straat op gaat en mensen vraagt ​​hoeveel zij weten over diabetes type 1, krijgt u waarschijnlijk een verscheidenheid aan antwoorden die wijzen op een hoog kennisniveau over de aandoening. Maar in werkelijkheid is dit niet het geval.

Dit blijkt uit het onderzoek ‘De kennis van Italianen over diabetes type 1’, uitgevoerd door SWG, dat een beeld schetste dat bestond uit percepties die vaak ver verwijderd zijn van de klinische realiteit. Een feit voor iedereen: slechts iets meer dan de helft van de Italianen (53%) geeft aan zich echt geïnformeerd te voelen over diabetes, terwijl slechts 1 op de 10 mensen diabetes type 1 correct kan onderscheiden van diabetes type 2.

Waarom het belangrijk is om het vroeg te herkennen

Helaas vormt de timing van de diagnose voor deze pathologie nog steeds een teer punt. In feite komt de diagnose zelf vaak voor in noodsituaties, soms in aanwezigheid van acute complicaties zoals diabetische ketoacidose, een potentieel gevaarlijke aandoening die ziekenhuisopname vereist en fatale gevolgen kan hebben.

De reden? Het komt voor dat de symptomen van diabetes type 1 – waaronder hevige dorst, meer plassen, gewichtsverlies en duidelijke vermoeidheid – over het algemeen verschijnen wanneer de ziekte zich al in een vergevorderd stadium bevindt, of wanneer de insulineproductie nu in het gedrang komt, met een duidelijke vertraging bij het herkennen van het beeld. Wat de situatie nog complexer maakt, is het feit dat een aanzienlijk deel van de bevolking deze signalen niet kan herkennen, wat bijdraagt ​​aan verdere vertragingen bij de interventie.

Volgens SWG-gegevens kan 1 op de 4 Italianen geen symptomen van diabetes type 1 aangeven, terwijl nog eens 27% de specifieke symptomen van de ziekte verwart met niet-gerelateerde manifestaties. Raffaella Buzzetti, voorzitter van de Italiaanse Vereniging voor Diabetologie (SID), geeft als volgt commentaar op de situatie: “Vandaag weten we dat diabetes type 1 verschillende stadia doorloopt voordat het zich klinisch manifesteert. Dit biedt ons de geweldige kans om eerder in te grijpen, wanneer de ziekte nog stil is. Het is een diepgaande verandering, die de weg vrijmaakt voor nieuwe diagnose- en interventiestrategieën, met een potentieel significante impact op het natuurlijke beloop van de pathologie.”

Pathologie op zoek naar diagnose

De mogelijkheid om de ziekte in de beginfase te identificeren, vóór het optreden van symptomen, vertegenwoordigt vandaag de dag een van de belangrijkste uitdagingen, maar ook een van de grootste kansen voor de wetenschappelijke gemeenschap.

Het onderscheppen van type 1-diabetes in de pre-symptomatische fase betekent in feite dat we het risico op een plotseling begin en acute complicaties kunnen verminderen, waardoor het levenspad van mensen en hun families wordt verbeterd. En in die zin speelt bewustzijn, om vroeg in te grijpen, een sleutelrol, vooral met betrekking tot de risicofactoren voor diabetes type 1, die voornamelijk de volgende drie zijn:

• een eerstegraads familielid hebben, zoals een ouder, broer of zus, of een kind met diabetes type 1;
• een auto-immuunziekte heeft (bijvoorbeeld coeliakie, auto-immuunthyreoïditis) of een familiegeschiedenis van auto-immuunziekten heeft;
• als u een veranderd glucosegehalte heeft (dysglycemie).

Niet alleen kinderen

Een van de belangrijkste gegevens uit het onderzoek is het gewicht van de valse mythen die nog steeds in de publieke opinie verankerd zijn: 3 op de 4 Italianen associëren type 1-diabetes met de kindertijd, wat het idee van de zogenaamde ‘kinderdiabetes’ voedt, ondanks het feit dat het nu bekend is dat de ziekte op elke leeftijd kan ontstaan.

Malgorzata Wasniewska, voorzitter van de Italiaanse Vereniging voor Pediatrische Endocrinologie en Diabetologie (SIEDP) herinnert zich dat “onder de veranderingen in het glucosemetabolisme diabetes type 1 een zeer hoge incidentie heeft op de kinderleeftijd, maar zich ook op volwassen leeftijd kan manifesteren, en een uitdaging vormt voor dit segment van de bevolking. Het begin van de pathologie komt in feite nog te vaak voor bij diabetische ketoacidose, een levensbedreigende aandoening die ook een reëel trauma voor kinderen en hun families betekent.”

Terugkomend op het onderzoek blijft bijna de helft van de bevolking geloven dat diabetes type 1 verband houdt met slechte voeding, overgewicht of een ongezonde levensstijl, waardoor een complexe auto-immuunziekte wordt verward met andere vormen van diabetes.

Zelfs de perceptie van de impact van de pathologie op het dagelijks leven blijkt nog steeds sterk bepaald te worden door clichés. Meer dan de helft van de Italianen is van mening dat een persoon met type 1-diabetes geen snoep kan eten of alcohol kan consumeren, terwijl bijna 1 op de 4 Italianen twijfelt aan de mogelijkheid voor een persoon met diabetes om competitieve sporten te beoefenen.

Tegelijkertijd heeft een aanzienlijk deel van de bevolking de neiging de aandacht te onderschatten die nodig is voor activiteiten zoals autorijden of reizen met het vliegtuig, een teken van een nog steeds gefragmenteerde en tegenstrijdige kennis van de ziekte.

“Het verschil tussen diabetes type 1 en diabetes type 2 verduidelijken is geen theoretische exercitie, maar een fundamentele stap om interpretatiefouten te voorkomen die ook gevolgen kunnen hebben op klinisch niveau – meldt Salvatore De Cosmo, voorzitter van de Association of Diabetes Doctors (AMD) –. Type 1 diabetes is een auto-immuunziekte, met specifieke kenmerken en goed gedefinieerde pathogenetische mechanismen. Door het te verwarren met andere vormen van diabetes loop je het risico dat je het niet snel herkent.”