Het Shamonda-virus, wat het is, hoe het wordt overgedragen, wat u moet weten
- Een ernstig zieke man in wiens lichaam het Shamonda-virus werd aangetroffen, is overleden in Lyon, het eerste gedocumenteerde menselijke geval.
- Het virus, dat tot nu toe vooral bij Europese landbouwhuisdieren werd waargenomen, zou door kleine bijtende insecten op de mens kunnen worden overgedragen, maar de modaliteiten moeten nog worden opgehelderd.
- Deskundigen roepen op tot sterker epidemiologisch en veterinair toezicht en samenwerking volgens het One Health-model, ook in het licht van de klimaatverandering.
Op het eerste gezicht is het nieuws zorgwekkend. In Frankrijk stierf in Lyon een man (die al aan een ernstige pathologie leed) en het Shamonda-virus werd in zijn lichaam gevonden.
Het nieuws werd doorgegeven door het Franse Ministerie van Volksgezondheid zelf, dat het Europees Centrum voor Ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) op de hoogte bracht. Daarom worden de mogelijke gevolgen voor de volksgezondheid beoordeeld. Maar aandacht (en uiteraard preventie) mag geen angst betekenen. Ook omdat niet met zekerheid bekend is of de aanwezigheid van het virus bij de overledene slechts een ‘combinatie’ in het overlijden was of dit op de een of andere manier bevorderde.
Waar hebben we het over
Het Shamonda-virus maakt deel uit van het geslacht Orthobunyavirus. De ziekte werd ruim zestig jaar geleden, in 1965, voor het eerst erkend in Nigeria. Tot dit nieuws werd de ziekte alleen waargenomen bij landbouwhuisdieren, en nog niet zo lang geleden in onze contreien. De eerste detecties, vooral bij rundvee, werden waargenomen in verschillende Europese landen: naast Frankrijk ook in Italië, Duitsland, België, Frankrijk, Nederland, Spanje en andere staten.
Vóór deze detecties, allemaal zeer recent, werd er in andere geografische gebieden over het virus gesproken. Nu hield het nieuws verband met de dood van de Franse patiënt, die al ernstig ziek was. Dit is in feite het eerste gedocumenteerde geval van menselijke infectie. Het is daarom noodzakelijk om te begrijpen wat er gebeurt en het onderzoek voort te zetten in termen van populatie- en laboratoriumanalyses.
Insectvectoren
Dit gezegd hebbende, krijgt dit specifieke geval nog steeds bijzondere aandacht en is het, gezien het feit dat veel antwoorden ontbreken op de vraag wat er had kunnen gebeuren, noodzakelijk om rustig na te denken. Daarbij moeten we ook bedenken dat er nog steeds geen zekerheid bestaat over de diersoort die de overdracht van de virusstam van dieren naar mensen mogelijk zou hebben gemaakt, ook al wordt de rol van de zogenaamde ‘bijtende muggen’ vermoed. In wetenschappelijke termen zijn dit insecten van het geslacht Culicoides, inderdaad heel klein.
Men moet niet vergeten dat hun activiteit zich vooral concentreert in de warmere maanden, met als gevolg een geleidelijke afname van het aantal beten met de komst van de herfst. Uiteraard kunnen de weersomstandigheden en het geografische gebied waarin u zich bevindt in deze zin een rol spelen, ook al gaat het, zoals gezegd, slechts om een vermoeden.
Er is aandacht nodig
“Het ministerie van Volksgezondheid had al op 17 september de aandacht gevestigd op de circulatie van het virus in Europa en op sommige Italiaanse boerderijen, en onderstreepte de noodzaak van zorgvuldig veterinair toezicht – Enrico Di Rosa, presentator van de Italiaanse Vereniging voor Hygiëne, Preventieve Geneeskunde en Volksgezondheid (SItI) -.
In afwachting van verdere epidemiologische en wetenschappelijke inzichten, herinnert deze zaak er nogmaals aan hoe belangrijk het is om onze waakzaamheid niet te laten verslappen ten aanzien van opkomende infectieziekten en de risico’s die deze kunnen opleveren voor de volksgezondheid.
Het is van essentieel belang om de epidemiologische, virologische en entomologische surveillancesystemen te versterken en een steeds nauwere samenwerking tussen de volksgezondheid, de diergeneeskunde en de milieubescherming te bevorderen, volgens het One Health-model dat de onlosmakelijke link tussen de gezondheid van mens, dier en milieu erkent.”
Klimaatveranderingen wijzigen daarentegen de geografische verspreiding en seizoensinvloeden van vectorinsecten, waardoor gunstige omstandigheden worden gecreëerd voor de verspreiding van ziekteverwekkers, zelfs in voorheen minder blootgestelde gebieden, waardoor ons land ook wordt blootgesteld aan nieuwe of tot nu toe weinig bekende infectierisico’s.
“Wij beschouwen het daarom als een prioriteit om te investeren in het versterken van preventiedepartementen om deze verschijnselen vroegtijdig te kunnen onderscheppen, om middelen, professionele vaardigheden en samenwerkingsnetwerken tussen instellingen en gezondheidsdiensten te versterken – zegt de deskundige –. Preventie moet kunnen anticiperen op risico’s, en zich niet beperken tot het beheersen van noodsituaties. Dit is de richting die we moeten volgen om de gezondheid van burgers te beschermen, een effectief antwoord op nieuwe infectiedreigingen te garanderen en een beter voorbereid gezondheidszorgsysteem op te bouwen.”
